Vox AC50 MK I для The Beatles
Усилитель AC50 MK I сыграл решающую роль в процессе превращения Vox в мирового лидера в области гитарного усиления. История его создания начинается в 1963 году, когда самой мощной моделью компании был 30-ти ваттный AC30, хотя на рынке уже существовал Fender Showman мощностью 80 Вт.
Кроме того, компании стало известно, что AC30, используемый The Beatles на концертах, уже не справляется с задачей - усилитель был не в состоянии «переорать» толпу фанатов. Чтобы группа не перешла на более громкие Fender, Vox начали разработку моделей 50 и 100 Вт.
Было решено, что главной чертой новых усилителей должна стать именно мощность, а не изобилие эффектов или многоканальность. Чтобы снизить затраты, пришлось отказаться от реверберации и сложной системы Vib/Trem.
Ведущий инженер Vox Дик Денни вспоминает в книге «История Vox», что Triumph Electronics, субподрядчик Vox по корпусам для AC30, разработали схему усилителя мощностью 50 Вт, работающую от двух ламп EL34, которая могла бы подойти для новой модели. Когда этот новый 50-ваттный усилитель был объединен с преампом Top Boost и тональной схемой AC30, родился новый AC50 MK I.
Помня о The Beatles, Vox стремились закончить первые усилители AC-50 как можно быстрее. Компания заказала для него новый модифицированный корпус, полностью покрытый коричневой тканью. Это станет отходом от конструкции с раздельными винилом и решеткой, которая использовалась во всех усилителях Vox с 1961 года.
Новый AC-50 получился компактным и мощным, но ему не удалось добиться того яркого «верха», который музыканты любили в усилителях Vox AC15 и AC30. Vox решили эту проблему, добавив специальный динамик Goodmans Midax и кроссовер.
Корпус AC30 оказался недостаточно глубоким, чтобы вместить в него Midax, поэтому было решено просто вырезать отверстие в задней части корпуса и позволить ему выступать примерно на полдюйма. Впоследствии эта проблема будет решена с помощью более глубокой конструкции.
Помимо динамика Goodmans Midax, в кабинете были установлены два громкоговорителя Vox Alnico Blue производства Celestion.
Усилитель Vox AC-50 стал исторически значимым, когда Джордж Харрисон и Джон Леннон получили по одному экземпляру к началу гастролей по Америке в 1964 году. The Beatles трижды выступили на шоу Эда Салливана, затем отыграли концерт в Washington Coliseum. Этот концерт был снят на видео и впоследствии выпущен Apple в формате DVD.
Спустя годы эта первая версия усилителя AC-50 стала известна как Vox «AC50 Washington DC Amp». Усилители также появляются в «A Hard Day’s Night» во время исполнения «If I Fell». Оглядываясь назад, можно сказать, что оригинальный AC50 получил часть славы группы The Beatles, тем самым спровоцировав всплеск популярности на всю продукцию Vox.