История культового Ampeg SVT
К финалу своего североамериканского тура в 1966 году, окончившегося на бейсбольном стадионе Candlestick Park в Сан-Франциско The Beatles решили прекратить выступать вживую. Их 100-ваттные усилители Vox и система громкой связи были недостаточно мощными, чтобы группу можно было услышать за криками двадцатипятитысячной толпы. Без мониторов Джон, Джордж и Пол не слышали свое пение, а Ринго - ничего, кроме себя. Группа была недовольна качеством своих живых выступлений, и после концерта они решили заниматься исключительно студийными записями. Однако тем выступлением The Beatles создали прецедент, и в музыке началось движение к концертам на стадионах.
Чтобы удовлетворить потребность в большей громкости на сцене, компании по производству усилителей начали создавать все более крупные и мощные модели. К концу 1960-х Fender увеличил мощность своего Twin до 100 Вт, а Hiwatt и Marshall создали головы мощностью 200 Вт. Басовые усилители также стали более мощными. Sunn разработали T мощностью 150 Вт, а Acoustic представила 200-ваттную модель 360.
Не желая отставать, Билл Хьюз и Роджер Кокс из компании Ampeg принялись за создание «самого большого басового усилителя, который когда-либо видел мир». Это был полностью ламповый усилитель, который они назвали Super Vacuum Tube или сокращенно SVT. В нем использовалось четырнадцать ламп, и он выдавал невообразимые для того времени 300 Вт на 8 Ом. Это было настолько громко, что на SVT был размещен текст: «Этот усилитель способен обеспечивать уровни звукового давления, которые могут привести к повреждению слуха». Прототипы SVT были представлены на выставке NAMM в Чикаго в конце июня 1969 года, но не сразу пошли в производство.
В октябре 1969 года The Rolling Stones прибыли в США, планируя начать свой долгожданный тур. После трехлетнего отсутствия группа решила выступить перед более широкой аудиторией и забронировала такие стадионы, как LA Forum, Madison Square Garden и Detroit Olympia. Они также согласились отыграть бесплатный концерт под открытым небом в Сан-Франциско прежде чем вернуться в Великобританию.
Группа привезла свои усилители Fender, но их роуди забыл о разнице в напряжении между Великобританией и Америкой, и устройства сгорели. Гастрольный менеджер и клавишник Stones Ян Стюарт связался с Ричем Манделлой из офиса Ampeg в Голливуде, тот в свою очередь быстро взял пять прототипов SVT и отправился на репетицию к группе. Ричардс раскачивал усилители до предела, и Манделле приходилось постоянно их менять, чтобы дать остыть. Тем не менее группе понравился SVT, а Манделла был нанят в качестве техника. SVT можно увидеть на многих фото, сделанных во время тура, а также в фильме братьев Мэйслес «Gimme Shelter».
SVT был запущен в производство в начале 1970-х годов, и с тех пор стал основным усилителем для таких артистов, как Роберт Трухильо, Клифф Уильямс, Крис Новоселич и Стинг.
Сегодня компания продолжает выпускать данную модель, в том числе версию SVT-7 Pro мощностью 1000 Вт. SVT по-прежнему считается «эталонным усилителем» для бас-гитары, а бывший редактор Bass Player Скотт Маландрон как-то сказал: «SVT сделал для звучания электрического баса то же, что Marshall Super Lead для электрогитары - придал инструменту индивидуальность.